สายส่งไฟฟ้าใต้ดิน
สายส่งไฟฟ้าใต้ดินเป็นระบบการจ่ายไฟฟ้าแบบขั้นสูงที่ใช้สายเคเบิลที่ฝังอยู่ใต้พื้นดินในการส่งกระแสไฟฟ้าแรงสูง แทนที่จะใช้สายส่งไฟฟ้าเหนือพื้นดิน โซลูชันโครงสร้างพื้นฐานนี้ใช้สายเคเบิลที่มีฉนวนกันความร้อนเป็นพิเศษ ซึ่งติดตั้งไว้ใต้ผิวดิน โดยทั่วไปอยู่ลึกประมาณ 3–8 ฟุต ขึ้นอยู่กับระเบียบข้อบังคับท้องถิ่นและสภาพแวดล้อม ระบบสายส่งไฟฟ้าใต้ดินประกอบด้วยส่วนประกอบหลายส่วน ได้แก่ สายเคเบิลแรงสูงที่มีวัสดุฉนวนที่แข็งแรง ท่อป้องกัน (protective conduits) ห้องใต้ดิน (underground vaults) สำหรับการเชื่อมต่อและการเข้าถึงเพื่อการบำรุงรักษา และอุปกรณ์ตรวจสอบเฉพาะทาง หน้าที่หลักของสายส่งไฟฟ้าใต้ดินคือ การส่งพลังงานไฟฟ้าจากสถานีผลิตไฟฟ้าไปยังสถานีจ่ายไฟฟ้า (distribution substations) โดยยังคงรักษาความน่าเชื่อถือและความปลอดภัยของระบบไว้ ระบบนี้ทำงานที่ระดับแรงดันไฟฟ้าต่าง ๆ ซึ่งโดยทั่วไปอยู่ในช่วง 35 กิโลโวลต์ ถึง 500 กิโลโวลต์ ขึ้นอยู่กับการใช้งานเฉพาะและข้อกำหนดด้านกำลังไฟฟ้า คุณสมบัติเทคโนโลยีของระบบสายส่งไฟฟ้าใต้ดินรวมถึงเทคโนโลยีฉนวนสายเคเบิลขั้นสูง เช่น โพลีเอทิลีนที่เชื่อมข้าม (cross-linked polyethylene) หรือยางเอทิลีนโพรพิลีน (ethylene propylene rubber) ซึ่งให้สมรรถนะทางไฟฟ้าและทางความร้อนที่เหนือกว่า ระบบสายส่งไฟฟ้าใต้ดินรุ่นใหม่ล่าสุดมีระบบตรวจสอบอันทันสมัยที่สามารถติดตามอุณหภูมิของสายเคเบิล โหลดไฟฟ้า และเงื่อนไขที่อาจเกิดข้อบกพร่องได้อย่างต่อเนื่อง แอปพลิเคชันของระบบสายส่งไฟฟ้าใต้ดินครอบคลุมพื้นที่เมือง โรงงานอุตสาหกรรม โครงการที่อยู่อาศัย และพื้นที่ที่มีความอ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งการใช้สายส่งไฟฟ้าเหนือพื้นดินจะไม่เหมาะสมหรือไม่สอดคล้องกับคุณค่าด้านความงาม ระบบนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในเขตเมืองที่มีประชากรหนาแน่น บริเวณชายฝั่งที่เสี่ยงต่อสภาพอากาศรุนแรง และสถานที่ที่จำเป็นต้องลดผลกระทบต่อทัศนียภาพให้น้อยที่สุด เทคโนโลยีสายส่งไฟฟ้าใต้ดินยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องด้วยนวัตกรรมใหม่ ๆ ด้านวัสดุสายเคเบิล วิธีการติดตั้ง และความสามารถในการตรวจสอบ ทำให้ระบบนี้มีประสิทธิภาพและคุ้มค่ามากยิ่งขึ้นสำหรับความต้องการโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าในยุคปัจจุบัน